Conférences plénières > Deborah L. Nelson

NOTRE MONDE PÉRISSABLE

Jeudi 2 octobre de 17h30 à 18h30

Centre des colloques, Amphithéâtre 250

Deborah L. Nelson est la directrice académique et opérationnelle de la faculté des sciences humaines de l’Université de Chicago. Elle est responsable du recrutement et de l’administration du corps professoral, de la promotion des programmes d’études supérieures et du premier et du deuxième cycle dans le domaine des sciences humaines, ainsi que de la gestion de l’infrastructure budgétaire et administrative nécessaire pour soutenir la recherche en sciences humaines à l’Université de Chicago. Son livre Tough Enough: Arbus, Arendt, Didion, McCarthy, Sontag, Weil a remporté le prix James Russell Lowell de la Modern Language Association pour le meilleur livre de 2017 ainsi que le prix Gordon J. Laing en 2019 pour la contribution la plus remarquable envers la presse de l’Université de Chicago par un membre du corps professoral. Tough Enough a maintenant été traduit en espagnol, coréen et allemand et sera prochainement traduit en chinois et en turc. Elle est également l’autrice de Pursuing Privacy in Cold War America et d’articles publiés dans PMLA, American Literary History, Contemporary Literature, Feminist Studies et dans plusieurs collections éditées. Deborah L. Nelson a également dirigé un séminaire financé par la fondation Mellon intitulé « @1948 » et a édité avec Leela Gandhi un numéro spécial de Critical Inquiry consacré au sujet. Elle est membre fondatrice du collectif de recherche Post45. Elle a été directrice du département d’anglais (2017-2023), vice-recteur aux études supérieures (2011-2015) et directrice du centre d’étude sur le genre et la sexualité (2006-2009). Elle a poursuivi son travail sur l’enseignement supérieur grâce à des subventions du NEH (Next Generation Implementation Grant) en 2016 et de la fondation Mellon (Scholarly Careers Initiative) en 2018, et en 2024, elle a été nommée membre de l’American Academy of Arts and Sciences.

Conférence :

On a tendance à délaisser le message implicite du chef-d’œuvre d’Eric Auerbach, Mimesis, qui, d’après lui, était un « livre qu’une personne particulière, dans une situation particulière, a écrit au début des années 1940 » : La représentation de la réalité dans la littérature occidentale. La « situation », pourrions-nous spéculer, a été identifiée par sa compagne d’exil Hannah Arendt comme : « La personne idéale pour un régime totalitaire est… Celle pour qui la distinction entre réalité et fiction (c’est-à-dire la réalité de l’expérience) et la distinction entre vrai et faux (c’est-à-dire l’esprit critique) n'existe plus. Ils n’étaient pas seuls à penser ainsi. André Bazin a développé ses théories du réalisme cinématographique pendant la guerre dans un Paris occupé ; les néo-réalistes italiens ont ensuite démontré sa puissance ; Camus a intégré un argument en faveur du réalisme dans son roman La Peste et il existe de nombreux autres exemples. Mais ce n’est pas seulement dans le domaine de l’esthétique que le réalisme a trouvé ses champions ; le réalisme politique, le réalisme moral et le réalisme théologique se sont également développés en tant que conditions préalables à l’émergence d’un nouveau monde d’après-guerre, encore inconnu. 

Les États-Unis ont également absorbé et contribué à cette entreprise collective, ce qui peut-être surprenant. En fait, on pourrait affirmer que le réalisme a été l’exportation la plus réussie de l’Europe, celle qui a façonné la politique et la production artistique américaine pendant des décennies après la guerre d’une manière qui reste peu appréciée.Cette conférence s'efforcera non pas de définir ce qu'était le réalisme — un sujet déjà débattu pendant soixante-dix ans — mais de comprendre pourquoi il était important, quelles étaient les motivations de ses praticiens et de quelle manière il visait à restaurer et réformer les publics qui en étaient les récepteurs.

Discussion animée par Laure De Nervaux Gavoty (IMAGER, Université Paris-Est Créteil)

Deborah L. Nelson